吃晚飯已經(jīng)是晚上十點(diǎn)多，寒暄了一陣后，瞌睡襲來(lái)，一家人便洗漱睡覺(jué)了。
“我們家這是在收購(gòu)橘子么？”跟著弟弟進(jìn)入樓上臥室，看著堆放在墻角的一大堆橘子，葉韶北忍不住好奇地問(wèn)道。
“這些橘子哪用得著收購(gòu)哦，漫山遍野的，隨便摘，我這幾天閑得無(wú)聊，在山上挑大個(gè)的摘了一些?！?/p>
“怎么會(huì)這樣？以前大家不是都很寶貝自己家的橘子么？我記得小時(shí)候橘子熟了之后，村里人會(huì)第一時(shí)間摘下來(lái)拿到鎮(zhèn)上去賣?。 ?/p>
“哥，那都是老黃歷了，你這幾年很少回家，不清楚家中的變化。隨著國(guó)家村村通工程的實(shí)施，大家進(jìn)出鎮(zhèn)子方便了很多，現(xiàn)在鎮(zhèn)上的橘子市場(chǎng)基本上被外來(lái)品種霸占，我們本地橘子完全賣不動(dòng)了。”葉韶澤心疼地說(shuō)道。
葉韶北聞言默然。
他彎腰拿起一個(gè)橘子，剝皮后，掰下一瓣扔進(jìn)了嘴中。
下一刻，葉韶北不由自主地蹙眉，相對(duì)于他平時(shí)在門口超市買的砂糖柑，家中的橘子口感實(shí)在沒(méi)法比。
隨著生活水平的日益提高，農(nóng)村人也對(duì)生活品質(zhì)越來(lái)越講究，這樣的橘子自己吃還勉強(qiáng)，送禮卻有點(diǎn)拿不出手，所以橘子爛在山上沒(méi)人摘也能夠理解。
“你什么時(shí)候回來(lái)的，廠里忙不忙？”葉韶北沒(méi)有糾結(jié)橘子的事情，而是轉(zhuǎn)移話題道。
“今年大環(huán)境不好，廠里沒(méi)活干，我只干了兩個(gè)多月便回來(lái)了，與其在外面浪費(fèi)時(shí)間，還不如在家?guī)Ш⒆??！闭f(shuō)到這里時(shí)，葉韶澤神情黯然。
“哥，今天不早了，你先睡吧，我就在你隔壁，有什么事情你吼一嗓子就是了?！比~韶澤幫忙葉韶北整理了一下床鋪后，朗聲道：“你的被子我白天剛幫你曬過(guò)，床單也是我新買的，你應(yīng)該能夠睡得習(xí)慣?！?/p>
看著弟弟彎腰整理床鋪的樣子，葉韶北隱隱在他身上看到了父親的影子，鼻子也有點(diǎn)酸。
想說(shuō)一聲謝謝，話被堵在喉嚨中，怎么也吐不出來(lái)。
目送弟弟背影離去，葉韶北思緒翻滾，怎么也無(wú)法入眠。
葉韶北雖然是家中長(zhǎng)子，但是他知道自己并不是一個(gè)合格的兄長(zhǎng)。
葉韶北跟葉韶澤上學(xué)那會(huì)，國(guó)家還沒(méi)有推行義務(wù)教育，每個(gè)學(xué)期的學(xué)費(fèi)對(duì)葉韶北家來(lái)說(shuō)都是一筆巨大的開(kāi)銷。
化龍村的窮在蔡家鎮(zhèn)是出了名的，外出務(wù)工是村民們最重要的收入來(lái)源，葉父葉母因?yàn)橐疹檭蓚€(gè)孩子，自然沒(méi)法外出，只能在村里給土地承包戶打點(diǎn)零工賺取日常開(kāi)銷。
葉韶北比弟弟大了三歲，他們讀書也相差了三屆，因?yàn)榻徊黄鹫n本費(fèi)，葉韶澤經(jīng)常撿葉韶北的舊課本用。
葉韶北高三那年，父親葉文德突發(fā)性甲肝進(jìn)了醫(yī)院，雖然最后僥幸醫(yī)好，家中卻欠下巨債，然后兄弟倆同時(shí)面臨著交不起學(xué)費(fèi)的情況。
葉韶北還好，讀高三的他因?yàn)槌煽?jī)一直位居年級(jí)前三，學(xué)校發(fā)起了募捐，讓葉韶北得以繼續(xù)留在校園，最后考上了大學(xué)。
葉韶澤就沒(méi)那么好的運(yùn)氣了，當(dāng)時(shí)正讀初三的他在班上成績(jī)只是中等，而且性格內(nèi)向，在他拖欠了兩個(gè)月的學(xué)費(fèi)之后，教導(dǎo)主任粗暴地將他的課桌搬到了教室外面，然后葉韶澤輟學(xué)了。
身為兄長(zhǎng)的葉韶北進(jìn)入大學(xué)，徜徉在書海中時(shí)，十五歲的葉韶澤卻早早地跟著村民們踏上了南下的火車，成為了眾多流水線工人中的一員。
十二年時(shí)間過(guò)去，葉韶北的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。
葉韶澤十二年如一日地在流水線上工作，雖然比在家中種地賺錢多，但是也更辛苦。
葉韶澤二十歲那年，他跟同一個(gè)廠里的外地女孩結(jié)婚生子，而且還生了一對(duì)雙胞胎，那個(gè)女孩僅僅在化龍村呆了不到兩年，便忍受不了化龍村的貧窮和落后，扔下剛剛斷奶的孩子跑了。
從此以后，葉韶澤的日子過(guò)得更加艱難了。
“自己是否可以幫忙家中做點(diǎn)什么呢？”看著墻角堆放的占據(jù)了臥室三分之一面積的橘子，葉韶北雙手枕頭，一雙眉毛擰成了一團(tuán)。
皎潔的月亮透過(guò)窗戶射進(jìn)房屋。
一陣微風(fēng)拂過(guò)，外面的竹樹(shù)發(fā)出一陣挲挲聲，房?jī)?nèi)竹影晃動(dòng)，仿佛婀娜的少女在迎風(fēng)起舞。
葉韶北在床上碾轉(zhuǎn)反側(cè)，直到后半夜才緩緩入睡。
迷迷糊糊中，葉韶北聽(tīng)到了一陣歇斯底里的哭喊聲。
睜開(kāi)眼睛，看著外面微微發(fā)亮的天空，好大一會(huì)，葉韶北才想起自己是睡在老家。
葉韶北瞪著天花板愣了片刻，耳邊的哭喊聲時(shí)有時(shí)無(wú)，近乎哽咽，葉韶北凝神聽(tīng)了片刻，才發(fā)現(xiàn)那是母親的聲音。
“發(fā)生什么事了？這一大早的媽怎么會(huì)哭？”葉韶北從床上翻身而起，睡意全無(wú)。
走到樓下時(shí)，葉韶北才發(fā)現(xiàn)母親癱軟在地上，似乎已經(jīng)哭得脫力了，父親蹲在一旁勸說(shuō)，弟弟則是在廚房忙著做早餐。
從母親的哭聲和父親的勸說(shuō)中，葉韶北總算明白發(fā)生了什么事情——外婆去世了！
“舅舅半個(gè)小時(shí)前打電話過(guò)來(lái)，說(shuō)外婆昨天半夜斷氣了，然后媽大喊一聲便暈了過(guò)去，然后便哭個(gè)不停，爸讓我弄好了早餐再叫你起床，我們吃完早餐一起去外婆家?！痹谌~韶北的詢問(wèn)下，葉韶澤言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)道。
聽(tīng)完弟弟的敘說(shuō)，葉韶北的身子也是一陣搖晃，臉色變得非常難看，他恨不得馬上趕往外婆家。
“你知道去外婆家需要準(zhǔn)備什么東西嗎，我馬上去準(zhǔn)備！”葉韶北聲音急促地問(wèn)道。
“我對(duì)這些也不是特別清楚，得問(wèn)爸才知道，他懂這些！”葉韶澤一邊翻動(dòng)著鍋中的煎蛋，一邊回答道。
葉韶北聞言，跑到父親身邊低聲詢問(wèn)。
農(nóng)村里面紅白喜事特別講究，有著各種各樣的繁瑣規(guī)矩，白喜事的規(guī)矩和忌諱更多，一個(gè)不當(dāng)便會(huì)造成莫大的誤會(huì)，葉韶北自然不敢大意。
在化龍村，娘家母親去世后，女兒是不能隨便空手前去拜祭的，而是需要準(zhǔn)備很多家什。
見(jiàn)葉韶北主動(dòng)要求置辦拜祭用品，葉文德樂(lè)得如此，他沉吟了片刻，便將化龍村的習(xí)俗詳細(xì)地說(shuō)了一遍。
聽(tīng)到父親嘴中吐出的一長(zhǎng)串物品，葉韶北一陣頭大，他連續(xù)問(wèn)了好幾遍，還是沒(méi)能完全記住，最后索性掏出手機(jī)，在備忘錄上將需要置辦的東西全部記錄下來(lái)。
“雞和魚(yú)你不用管了，我們自己家有，我待會(huì)去抓。鞭炮香燭和紙錢多買點(diǎn)……”見(jiàn)葉韶北準(zhǔn)備啟動(dòng)車輛，葉文德站在車窗前叮囑道，葉韶北一個(gè)勁地點(diǎn)頭。
“要是你手頭寬裕的話，再請(qǐng)一個(gè)戲班子，你外婆喜歡熱鬧，她辛苦了一輩子，還從來(lái)沒(méi)有熱鬧過(guò)呢，你就讓她風(fēng)光熱鬧一次吧?！背聊似?，葉文德突兀出聲道，說(shuō)這句話時(shí)，葉文德臉上神色赧然。
“爸，我知道了，我一定請(qǐng)鎮(zhèn)上最好的戲班子?！比~韶北聞言眼睛一亮，大聲喊道。
“村里的路不好走，彎拐多，人也多，你開(kāi)慢點(diǎn)，注意安全?！?/p>
“我知道的，要是有什么遺漏的，你想起來(lái)了就打我手機(jī)，韶澤知道我手機(jī)號(hào)的?！?/p>
葉韶澤弄好早餐出來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)哥哥已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，看到空蕩蕩的壩子，他瞬間明白了怎么回事。
“哥的性子還是那么急啊，早飯也不吃便去了鎮(zhèn)上，我還說(shuō)待會(huì)跟他一起去鎮(zhèn)上買東西呢。”葉韶澤看著站在壩子中發(fā)呆的父親，低聲嘟囔道。
“你哥雖然性子急，辦事情還是很靠譜的。你待會(huì)陪我去池塘捕魚(yú)吧！”葉文德吧唧一口，狠狠地吸完最后一口手中的煙，將煙蒂扔進(jìn)了壩子中的垃圾桶。
“媽不要緊吧？”葉韶澤擔(dān)憂地看了母親的方向一眼。
“你媽之前是傷心過(guò)度，現(xiàn)在已經(jīng)緩過(guò)來(lái)了，她待會(huì)負(fù)責(zé)捉急殺雞?！比~文德信心十足地說(shuō)道。
“哦?！比~韶澤應(yīng)了一聲，然后轉(zhuǎn)身走進(jìn)廚房。
在沉默的氛圍中，三個(gè)人很快便消滅掉了早餐，然后按照先前的分工，開(kāi)始忙碌自己手頭的事情。
“文德，你跟韶北說(shuō)要買毛毯沒(méi)？”
“說(shuō)了的?！?/p>
“白幡和紙牛呢？”
“說(shuō)了的?！?/p>
“瓦盆呢？”
“也說(shuō)了的。”
……
葉韶北家的池塘緊挨著他們房屋的壩子，柏秀敏一邊拔雞毛，一邊大聲詢問(wèn)著正在池塘中捕魚(yú)的丈夫。
聽(tīng)著父親和母親有一句沒(méi)一句的對(duì)話，葉韶澤懸著的一顆心也徹底落到了實(shí)處。
兩個(gè)小時(shí)后，葉文德一家人坐立不安，準(zhǔn)備給葉韶北打電話時(shí)，一陣汽車轟鳴聲終于在村口響起，幾個(gè)人下意識(shí)地起身看向村口。
“東西全部在這里了，戲班子已經(jīng)在去外婆家的路上，你們看一下東西是否還有需要補(bǔ)充的，要是沒(méi)有，我們現(xiàn)在就去外婆家吧。”穩(wěn)穩(wěn)地將車停在家門口，葉韶北打開(kāi)后備箱，讓父母檢查后備箱的物品是否齊全。
葉文德跟柏秀敏夫婦倆聞言，將物品從后備箱中搬出來(lái)一一清點(diǎn)，然后又將物品一齊搬進(jìn)后備箱，只是這一次塞進(jìn)后備箱的物品多了一只雞和幾條魚(yú)。
“文德，我們好像忘記跟韶北說(shuō)要買紅包了？”走在半路上，柏秀敏突然間著急地說(shuō)道。
“媽，我買明燈時(shí)跟店鋪的老板聊天，他給我提了一些建議，所以我多買了不少東西，紅包在我兜中揣著呢，到時(shí)我負(fù)責(zé)給紅包?！卑匦忝舻脑拕偮湟簦~韶北便在前面笑著說(shuō)道。
聽(tīng)說(shuō)葉韶北買了紅包，柏秀敏下意識(shí)地松了口氣，隨即她明白了葉韶北話中的意思，開(kāi)口道：“韶北，你還年輕，那些錢你自己留著還房貸車貸吧，你將紅包給我就行，禮錢爸媽出?！?/p>
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