主仆二人正在屋里暗自垂淚時(shí),忽聞外頭來報(bào)楊老夫人請(qǐng)見,楊桃忙擦了淚,叫人請(qǐng)進(jìn)來,云意也不敢再在主子跟前流露哀色,擦過淚便下去沏茶了。老夫人進(jìn)屋后,拄著杖先跪行了大禮,楊桃這會(huì)兒只見沒有外人,忙上前將人扶起,“老祖宗,雙宜受不得您這樣大禮。”
只見老夫人仍舊是滿臉慈色,“雙宜受不得,昭儀娘娘受得。天家禮儀不可廢啊——”
楊桃沉吟了一會(huì)兒,便將她扶往榻上坐著,“老祖宗……還請(qǐng)您也節(jié)哀?!?/p>
老夫人嘆了一口氣,“有什么節(jié)不節(jié)哀的,打你爹去參軍那會(huì)兒,我便料到有此一日了。你老太爺當(dāng)年帶兵打仗那會(huì)兒,我也是日日憂心,他哪回回來不是滿身的傷?我每每也只敢慶幸,好在他撿了一條命回來,而不是想著,他應(yīng)該就要回來的。沙場(chǎng)上刀劍無眼——不是生就是死,他能回來,是老天爺眷顧,不能回來,也是命定的劫數(shù)。咱們不能因?yàn)樗麄兛偞騽僬?,就真以為他們是常勝將軍,不死之身。人總有一死,何況像他們這樣好戰(zhàn)的人,風(fēng)風(fēng)光光死在沙場(chǎng)上,也比老后纏綿病榻要好啊——雙宜,咱們?cè)共涣苏l?!?/p>
楊桃仍像幼時(shí)那般歪在老祖宗懷里靜靜聽著,心里似乎好受了一些,卻還是搖搖頭,“可雙宜還是看不透。雙宜是爹爹的女兒,只盼著爹爹能長(zhǎng)命百歲。”
云意端茶上來,老夫人示意她暫且擱下,而后便只是笑著輕撫楊桃發(fā)髻,“傻姑娘,我從前怎么教你的。咱們女子心里裝著父,裝著夫,裝著子,這是應(yīng)當(dāng)?shù)摹5麄兊男睦?,卻不能只裝著咱們啊。你爹既是大將軍,便要食君之祿,為君分憂,若人人皆為一己禍福而瞻前顧后,那么社稷將如何,咱們楊家又將如何?祖上幫著陛下打下來的江山,咱們弘農(nóng)楊家數(shù)百年的基業(yè),可不能毀在只知享福,而不知進(jìn)取的子弟手上啊……”
楊桃聽到此處,心里一下澄明,“爹爹是老祖宗親自教養(yǎng)出來的,自然是心懷大義與蒼生,是雙宜小器了……”
老夫人也就摟了摟她,語重心長(zhǎng)地說道,“難道你就不是我親自教養(yǎng)出來的么?你是咱們弘農(nóng)楊家的女兒,不能辱沒了楊家的門面,從前祖母只教你怎么做一個(gè)主母,如何去管家馭人。誰料皇帝看中了你,更以半幅皇后儀仗迎你入宮,可說白了……還是妾啊?,F(xiàn)成的中宮皇后擺在那兒,咱們雙宜還是只能做小伏低。像你這樣要強(qiáng)好勝的性子,又哪里做的來呢?宮里的事,我雖風(fēng)聞不多,可去年……到底還是苦了你了?!?/p>
被戳及軟肋,楊桃心里還是不免一疼,卻強(qiáng)撐著笑道,“雙宜如今管著關(guān)雎宮,老祖宗從前教的,倒也派上用場(chǎng)了?;屎笫鞘煮w貼的,年節(jié)下又是賞這個(gè)又是賜那個(gè),雖說未知是否真心,但看在陛下的份兒上,她也不敢為難我。您放心罷?!?/p>
老夫人欣慰一笑,又問,“那陛下呢,待你如何?”
楊桃愣了一下,還是笑著說,“他……他待我很好,否則怎么準(zhǔn)許我出宮來吊唁爹爹呢?”
只見她拉起老祖宗的手,微微在臉上蹭了幾下,“我在宮里吃得好,睡得也好,又有知心的姐妹,如今膝下還養(yǎng)著一個(gè)哥兒,是再不愁什么了,您就寬心罷,老祖宗?!?/p>
云意此時(shí)在一邊侍立著,一聽這話,慢慢背過身去,悄悄擦了眼里的淚。
老夫人慢慢摩挲著楊桃的臉,點(diǎn)頭道,“好,好——你過的好,老祖宗就放心了。陛下究竟是陛下,他是一國(guó)之君,身負(fù)天下,不可囿于男女情愛。他肯疼惜你,那是你的福分,若是不肯,那就做好咱們侍君的本分。夫妻尚沒有隔夜仇,何況你……老祖宗說句不中聽的,就是皇后也還有被廢黜的先例,你只是一個(gè)妃妾,哪有什么資格與陛下置氣呢?再說你身后還有一整個(gè)弘農(nóng)楊氏,切不可再像在家中做姑娘時(shí)意氣用事,老祖宗雖不指望你寵冠六宮,光耀門楣,但你也切忌跌了楊氏一族的份子,丟了楊家的臉面。至于其他的,你爭(zhēng)也好,不爭(zhēng)也罷,只要你平安順?biāo)?,這就好了?!?/p>
楊桃凝神聽著,一面細(xì)細(xì)思量著,不時(shí)點(diǎn)頭稱是。
只見老夫人扶楊桃起來坐好,一面站起身來,“說了這么會(huì)兒話,我看你面色不好,想必是昨兒聽了你父親過身,一夜不曾歇好吧?你且略歇一歇,過會(huì)兒我讓廚房炒幾個(gè)你愛吃的送來,吃過了再進(jìn)宮去吧?!?/p>
楊桃聽著久違的關(guān)懷,心下十分感念,卻又脫口問了一句,“老祖宗——爹爹真的留下遺言,要將楊柳托付給陛下么?”
老夫人站住了腳步,回頭看她,“你放心,沒有的事。至多是讓陛下給她指門親事罷了,老身的兒子,老身自己清楚。”
楊桃心里一舒,親自將老夫人送出去后,這才折回屋中躺著,盯著天花板輕笑,“好在老祖宗沒問……為什么這些年我肚子還沒半點(diǎn)動(dòng)靜,不然我都不知道怎么答了?!?/p>
笑著笑著她又與云意對(duì)視一眼,直至笑得枕巾上濕了一片,才終于停住,沉沉睡去了。
云意看著楊桃睡去,仔細(xì)給她掖好被子,守在榻邊沉思許久,她這會(huì)兒也開始慶幸老爺不曾將楊柳托付給陛下,否則豈不愈發(fā)加重楊桃此時(shí)與皇帝的心結(jié)么?她明白楊桃有多憎惡楊柳母女幾人,連帶著她自己也是一樣的。若不是那白姨娘引誘老爺醉后行房事,就不會(huì)因此懷有楊柳,后來老爺也不會(huì)將她母女二人接入府中,夫人更不會(huì)因此病情加重,郁郁而終。而楊桃也因年幼喪母,大病一場(chǎng)后,性情大變。
楊老夫人打從楊桃閨房出來后,這會(huì)兒正由貼身伺候的嬤嬤珊瑚扶著慢慢走在長(zhǎng)廊上,不由嘆了一口氣,“你也看見了罷,云意那丫頭方才……”
珊瑚點(diǎn)頭答應(yīng)著,“是,看來姑娘是不想讓您擔(dān)心,存心隱瞞了什么?!?/p>
“桃姐兒自幼喪母,比起其他房里的姐兒們,她是從小就性子要強(qiáng),脾性也烈,但咱們都知道她心眼不壞,有一說一,有二說二,幾個(gè)姐兒里,又屬她最孝順,我自然也就慣著她一些。我雖不知她在宮里受了什么委屈,可方才握著她那一截胳膊,竟是瘦的只剩皮包骨頭,便知道她過的很是不好了。她不說,我也只作不知道罷了,也免得她更加傷懷……”
珊瑚勸道,“老夫人也別多想了,姑娘吉人自有天相,眼前只怕雖過的不好些,往后也都好了。就是您從前跟老太爺也沒少有拌嘴的時(shí)候,他們年紀(jì)輕,難免……再者我看陛下待姑娘,也未必沒有一點(diǎn)真心在。否則也不會(huì)將姑娘從那冷宮里撈出來了?!?/p>
老夫人冷笑一聲,“那倒未必,桃姐兒待人一向是掏心掏肺,這是沒話說的。宮里卻少見有什么真情。陛下看重姐兒,一是因她容貌過人,二則……只怕是知曉前頭戰(zhàn)事要用到你們大老爺,才把姐兒放出冷宮,這也是說不準(zhǔn)的。這會(huì)兒你們大老爺去了,我也只盼勤哥兒承了他爹這爵位后,能早些成才,不至讓桃姐兒往后在宮中無枝可依啊——”
珊瑚知曉老夫人看人看事一向最準(zhǔn),自然也深以為然,當(dāng)下連連點(diǎn)頭稱是,一路扶著她回房歇息去了。
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